むにゃむ物語～50のほしのひみつ～

がばっ——！

むにゃむは、布団の中から飛び起きました。
ドキドキ、ドキドキ、心臓が激しく踊っているようです。

ぶどう畑の匂いも、
あじむくんだった体も、
子どもたちと駆け回って、汗びっしょりだった感触も、
さっきまで確かに･･･あったのに･･･。
ぜんぶ、夢だったのか。

「むにゃ･･････むにゃ･･････むーー？」

むにゃむは、ベッドの上でぼーーーんやり！
あんまりリアルな夢だったから、
心のどこかが、あじむくんのまんまです。

窓の外からひんやりとした風が吹き込んで、
カーテンをふんわりと揺らしました。

むにゃむはあわてて、
廊下に飾られたベネチアンミラーに飛んでいき、
全身を鏡に映してみました。

「あれーーーー！」

体が真―――っ白！とってもかわいいむにゃむが立っています。
やーっぱり、あれは夢だったのかな？

「むにゃ･･････むにゃ･･････クシュン‼」

お部屋の揺れるカーテンが、秋の終わりを告げているようです。
そういえば、朝も夜もめっきり肌寒くなってきました。

ブルブル･･･今朝はその中でも特に冷え込む一日。

「大変だ･･･ブランケット、ブランケット･･･ふんわりブランケット、探さなくちゃ･･･。」
一生懸命探したけれど･･･押し入れ、タンス･･･どこにもない。

「むにゃ･･･むにゃ･･････むーー！」

むにゃむは、ハウズへ向かって駆け出しました。
ビューン！すごいスピードです。

「わ—――っ！いっぱい！」
ハウズに着くと、むにゃむは思わず叫んでしまいました。

「ブランケット、ブランケット･･･ふんわりブランケット」

棚には、色とりどりのブランケットがずらりと勢ぞろい。

「この模様、かわいいな」
「あっちの色のは素敵だな」

あれやこれやと、目移りばっかり！そっと手にするとその肌ざわりに、むにゃむはうっとり！
「眠たくなってきちゃった･･･むにゃ･･･むにゃ！」

夢中になってブランケットを選んでいると、お店のあちこちから声が飛びます。

「こんにちは、むにゃむ！元気？」
「やあ、むにゃむ、ひさしぶり！」
「ずいぶん会わなかったね」

いつも通りのにぎやかなハウズの一日･･･のはずだったのですが、むにゃむは、あることに気づきました。

会う友達、会う友達、みんな背中に、見慣れない星のマークがキラキラ･･･
銀色に光る大きな星に･･･「50」のマーク。

「これって･･････なーに？むにゃ･･････むにゃ･･･」

むにゃむは、気になって気になって、こっそりお店の隅っこから、お母さんに電話を･･･。

「むにゃ･･････むにゃ･･･お母さん？　あのね･･･みんな背中に、キラキラ星を付けているの。
真ん中に50ってマークがあって、凄くカッコイイんだけど･･･あれって、なあーーーに？」

お母さんは、電話の向こうで「くすっ！」と笑ったようです。

「それはね、ハウズの仲よしさんが50歳になったお祝いよ。
だから、沢山のお友達が『50』の星を付けて、お祝いに来ているの」

「むにゃむにゃ･･･50歳！すごい！」

50歳･･･つまり50周年です。むにゃむは、初めて知りました。そして、お母さんはもうひとつの秘密を教えてくれました。

「ハウズは『アプライドグループ』っていう、大きな仲間たちの一員でもあるのよ」

「むにゃむにゃ･･････びっくり！」
「よく分かんないけどハウズには、こんなにたくさんの仲間がいたんだ」

むにゃむは、なんだか誇らしいような、くすぐったいような気持ちです。

さらに、さらにお母さんの弾んだ声は続きます。

「50周年のお祝いだから、大抽選会があるんですって･･･むにゃむ坊やの可愛いぬいぐるみだけじゃなくて･･･安心院ワインまでも当たるんですって！素敵ねーーー！」

「むにゃむにゃ！安心院ワイン？―――あじむ･･･あ・じ・む･･･。」

その言葉を聞いた途端、むにゃむの胸が、きゅん！と高鳴りました。

あじむ･･････あじむ･･････。さっきまで見ていた夢の中の景色が、頭の中でぐるぐると回りだします。
あの夢は、ただの夢だったけれど･･･。

「夢の中じゃなくて、本当のあ・じ・む・く・んに会ってみたいな！」

そう思うと、むにゃむは、懐かしい気持ちでいっぱいになります。

「むにゃ･･････むにゃ･･････！むーーー！」

窓の外では、秋の風がまた一つ、季節を運んでいきます。

むにゃむの小さな胸の中で、「ワイン色のあじむくんに会いたいなー」という期待が、むくむくとふくらんでいくのでした。

「むにゃ･･････むにゃ･･････！むーーー！･･････むにゃ！」