むにゃむ物語 第五章 ～大切な･･･じ・か・ん～
アプライドが50回のお誕生日を迎えた事･･･コレが50周年って言う事。
そしてハウズには、アプライドグループという仲間がいる事を知ったむにゃむ･･･
全部が楽しくって、嬉しい事なんだ･･･ふ～ん･･･むにゃ･･･。
すごーーーく気になって、気になって･･･むにゃむは、アプライドのお店を訪ねてみることにしました。
「アプライドって、どんなところなんだろう？むにゃ・むにゃ･･･」
お店に着くとハウズとは違う･･･そりゃー、もうピカピカ！キラキラ！とーーーっても不思議な空間。
アプライドってパソコンやスマホ、いろんなデジタル機器を扱っている、大きな、ひろーーいお店です。
「わぁ･･･！キラキラ光ってる、くるくる動いてる･･･むにゃーーー！」
見るもの、見るもの知らないものばかりで、むにゃむの目はまーーーん丸！
棚の上には見たこともないキラキラ機械がずらり。
その中で、いろんな絵や文字がドンドン動いています。
きょろきょろしていると、小さな声が･･･
『こんにちは。君、はじめて見る子だね。』
なんとそこにいたのは四角い画面に、ニッコリ笑顔のちいさな可愛いロボット君。
『ぼく、AI(えーあい)君！このお店の強ーーーい味方、みーんなのお手伝いをしてるんだ、ピコン！』
「僕は･･･僕は･･･むにゃむ！」
『うん！そういえば･･･ハウズの、むにゃむ君だよね。』
むにゃむとAI君は、あっという間に仲良しになりました。
AI君はなんでも知っていて、お店中を案内してくれます。
むにゃむが知らないことを沢山教えてくれます。
むにゃむが「これなあに？」って聞くと、『ウィーーーン！それはね･･･』と、なんでも優しく答えてくれます。
「AI君って、すごーーーく物知りなんだ。びっくりしちゃう･･･むにゃむにゃ！」
『ぼく、たくさんのことを覚えてるから、教える事って得意なんだよ。ピコン！』
そうなんだ･･･AI君は何でも知っている･･･。
物知りのAI君に、むにゃむは、聞いてみたい事が･･･胸の中にモクモクと湧いてきた･･･それは･･･？
「えーっと･･･えーっと･･･」むにゃむの胸はドキドキ！
「ねぇーAI君･･･僕が･･･僕が･･･むにゃむが生まれた日のこと知ってる？」
『･･･それは、ちょっと･･･。』AI君の元気な声が、少しだけ小さくなりました。
『ウィーーーン！ウィーーーン･･･』
AI君がちょっと震えているようです。
『ウィーーーン！むにゃむには･･･まだ早いかな･･･。』
AI君は、むにゃむのことが大好きで、大切に思っています。
「どうして教えてくれないの？」
むにゃむはどうしても、どうしても知りたくてたまりません。
「教えて、教えてAI君！むにゃむは、いつ生まれたの？どうして生まれたの？むにゃむ･･･も知りたいの･･･むにゃ、むにゃ･･･。」
「言ってくれないなら･･･僕たち、もうお友達じゃなくなっちゃうよ･･･」その言葉に、AI君はドキッ！
『じゃ･･･お話するね･･･。』
『むにゃむって･･･むにゃむって･･･本当はパソコンから、生まれたんだよ。』
「えっ･･･！」むにゃむは、ビックリ！頭の中が真っ白になって、何と言ったらいいのか･･･。
AI君の話は続きます。
『安心院の雪の中から生まれたことも･･･おかあさんや子どもたちとの毎日も、ぜーーーんぶ本当だよ。でも･･･でも･･･ネ！むにゃむを最初にこの世界に産み出したのは、一台のパソコンだったんだよ。』
「そんな･･･そんな･･･むにゃ･･･むにゃ･･･むーーー！」むにゃむは、その場にぺたん！お目目には一粒の涙。大好きだった思い出が、急に遠く･･･むにゃむの心は、なんだかグシャグシャ。
でも泣いてばかりはいられません。むにゃむは、おかあさんとおとうさん、そして子どもたちを探す事にしました。
「AI君、助けてよ。なんでも知っているんだろう？･･･むにゃむの家族を一緒に探して･･･。」『もちろん！ウィーン･･･ウィーン･･･。』
AI君は、自分にできることを、一生懸命、ほんとうに一生懸命やってくれます。
安心院町の記録を調べたり、ハウズの古い写真を探したり、アプライドの仲間たちにも尋ねてくれました。
むにゃむの願いを知った、周りのみんなも一生懸命･･･けれど、どんなに探しても、むにゃむの家族には、たどり着けません。
『ごめんね、本当にごめんね。大好きなむにゃむの力になれなくて･･･。』
「ううん、AI君･･･ぼくの為に･･･むにゃむのために、こんなに一生懸命になってくれて･･･嬉しかった！ありがとう！ありがとう！･･･むにゃ･･･むにゃ･･･」
二人は一緒に長ーーーい時間、一生懸命考え続けました･･･。
探し疲れたある日、ハウズのベンチでぼーーんやりしていたむにゃむに、AI君が、小さな声で言いました。
『ねえ、ねえ！むにゃむ･･･安心院町で過ごした日々のこと、ぼくに教えてくれる？』
「うん･･･」むにゃむは、ぽつり、ぽつりと話し始めました。
雪の中で見つけてもらった日のこと･･･
おかあさんに名前をつけてもらった日のこと･･･
子どもたちと転げまわって遊んだこと･･･
あじむめしの、あたたかい匂い･･･
ハウズで出会った、たくさんの仲間やお客様のこと･･･
話しているうちに、むにゃむの目にまた、涙がにじんできました。でも、でも、それは悲しいだけの涙ではありません。
「あれあれ･･･？ むにゃ･･･むー？」
『どうしたの？･･･むにゃむ･･･？』
「今、話しているとねー！？ おかあさんもおとうさんも･･･それにネ･･･おじいちゃんやおばあちゃんまで･･･みーんな、むにゃむのそばにいてくれる･･･そんなフォンワカ！暖かーーーい気分になったの！」
それは、きっと本当だよ！むにゃむ。楽しかった時間は、消えたりしない。何度でも、そこに帰っていけるんだ。ピコン！』
AI君がにっこりと笑いました。
「むにゃ･･･むにゃ・むにゃ･･･むー！」
その時から、むにゃむは、少しずつ、少しずつ、もとの笑顔を取り戻していきました。
「誰かと過ごした大切な時間って、大切なんだ！
こんな時間を･･･みんなが大事にできたら･･･暖かーーーい気持ちになれる。
そうしたら住んでいる世界は、もっと優しくなって、幸せになっていくのかもしれない･･･むにゃむにゃ。」
むにゃむとAI君は、同時にそう考えました。
「むにゃ・むにゃ･･･これからも色んな事を教えてね！AI君･･･」
『ピコン！ピコン！もちろんだよ･･･、むにゃむ。ぼくたち、ずっと友達でいよう！』
安心院のそよ風も、ハウズの楽しい笑い声も、アプライドのやさしい光も。
むにゃむの心の中で今日も、ちゃんとつながっています。
むにゃむの物語は、まだまだ続きます。
番外編
むにゃむの仲間たちに会いにいく
